Gastelse atleten onderweg (101)
De Werkgroep Sport ’t Veerke kende een druk weekeinde. Het begon zaterdagmorgen al met het opbouwen van het nieuwe parcours in de druilerige regen. ’s Middags hield het tienkoppige bestuur voor het eerst een sponsorborrel. In het Veerhuis kwamen een kleine vijftig mensen samen waaronder diverse sponsors, sporters, Halderberge TV, Thor, oud-burgemeester en Veerke-inspirator Piet Rossou, wethouder Jan Paantjens en twee speciale gasten. Frank heette iedereen welkom en wandelde door het verrassende activiteitenprogramma voor volgend jaar. Vervolgens een promofilm van 25 jaar Veerke, Daarna twee boeiende interviews met Eric Hellemons en Marijn van Zundert. Over professioneel voetbal, zwemmen in Amerika, helden, sponsoring, diabetici, training, mentale instelling, teleurstellingen en de uitdaging voor Eric om in navolging van voormalig RBC-coach Rob Meppelink mee te doen aan de triatlon. Sponsors speelden het spel ‘Petje op-petje af’ gewonnen door Bernard de Vugt: een mooie overgang naar het goede doel dat ’t Veerke komend jaar adopteert namelijk Sport 4 Socialisation van Isabel. De borrel viel bij de sponsors wel in de smaak, goed om elkaar af en toe in een ontspannen sfeertje te ontmoeten.
Zondag vroeg legden we de laatste hand aan het cross-terrein. Daar werd het na half elf steeds drukker met nieuwsgierige atleten en toeschouwers. Het zachte weer (met 10 graden was het de warmste Pekkercross ooit) droeg daar toe bij, plus de prettige service van de enthousiaste Scouting Andriessengroep. Het verloop van de cross dan. Direct al een verdubbeling van het aantal kinderen ten opzichte van vorig jaar. Vijftien op de eerste groep, die gewonnen werd door de oersterke Bart Bus. Bart is uit de familie van de woninginrichting, een van onze sponsors. Milou Buiks werd derde met direct erachter Moreno Tak, van de schoenmodezaak ook al een sponsor. Beste meisje was Marlijn van Alewijk, eveneens uit Oud Gastel. De tweede groep, liefst 24 kinderen, met de winst voor Jens van der Poel (uit de beroemde Hoogerheidense wielerfamilie). Joey de Liefde werd derde, Jarre Broeren vierde en Cliff de Peijper vijfde. De Bergse Maroua Hajji won bij de meisjes met Beau van Doormaal op een derde plaats, Kirsten Balemans vierde en Daniek Hoorn vijfde. Bij de jeugd deden ook Tim, Hein, Roan, Kiran, Sem, Job, Alex, Pieter, Benny, Renate, Harm, Silke, Luc, Rona, Danique, Demi en Anniek het voortreffelijk.
De juniorenwedstrijd met een zeer makkelijk lopende Celine de Wild als overtuigende winnaar in 15.40 en tweede Anne van Alphen in 18.33, wederom de bekende dubbelslag dus. Lotte van de Boom keerde inderdaad terug in de Pekkercross en hoe! De snelle Roosendaalse kwam, zag en overwon in 25.24 over de 5400 meter, de nieuwe afstand voor vrouwen. Wendy Deijkers was opnieuw de snelste D35 op een derde plaats totaal in 27.09. Het Gastels klassement was voor Els de Vugt in 35.54 voor Sandra van der Meij, die een fractie te laat van start ging maar nog veel goed maakte. Eindtijd 39.59 minuten.
De pittige race bij de mannen met Michiel van Nispen als terechte winnaar in 35.53. Bernard even in de kopgroep met Erik-Simon. Bernard won daarna bij de M35. Achter hem onder meer Paul en Roel, die Bernard flankeerde op het podium bij de M35. Zeer sterk was Maarten nog vóór Johan, die weliswaar weinig crossen doet. Thierry en Dirk deden lekker mee en het volgende Gastels treintje werd aangevoerd door Mark. Brons ook nog voor Toine. Een recordaantal Gastelaren crosste mee, nog een bewijs dat we met de 24e Pekkercross op de goede weg zijn. Alles op een rijtje: 9000 meter: 4.Erik-Simon Strijk 36.59, 5.Bernard Heshof 37.32 (1e M35), 10.Paul Musters 39.11, 11.Roel van Nes 39.49 (3e M35), 17.Maarten de Vugt 42.27, 18.Johan van Opstal 42.49 (7e M35), 24.Thierry Frik 46.59, 25.Dirk Danen 47.00, 28.Mark van Merrienboer 48.05 (6e M45), 29.Patrick van Doormaal 48.31 (10e M35), 32.Rien Buurstee 49.53 (11e M35), 33.Pieter Egelmeers (12e M35), 34.Piet Danen 50.02 (8e M45), 35.Johan Bossers 50.04 (9e M45), 36.Jurgen Lazeroms 50.15 (13e M35), 38.Joost Ossenblok 50.56, 41.Dirk van Alewijk 52.25 (14e M35), 43.Toine Damen 53.08 (3e M55), 44.Hans Berkhout 53.55 (15e M35), 45.Kees Bastiaansen 53.55 (16e M35), 46.Laurens Verhulst 56.53 (17e M35). Volgende week nog de junioren jongens. Adrie van Bavel koos voor de minder zware Pallandtloop in Mijnsheerenland en werd in 36.38 15e op de 5 Engelse Mijl. De komende dagen de kerstcross van Sprundel en de snertloop van Standdaarbuiten. Nog 187 dagen tot de triatlon.